Последний Фонарь увидел их еще вчера вечером и отвернул звездочку фитиля до упора. Сейчас они приближались к подножью его песчаного холма. До чего же они одинаковые – на желтых накидках изображение шипастого божества, горящие глаза, возгласы и мысли о светлом будущем и о Солнце. Стройные ряды, знающие ответ на вопрос «Во имя чего?»
Наступал полдень.… Сейчас они преклонят колени и, устремив открытые лица и ладони к зениту, узреют Озарение. Каждый вдох тумана Великой Надежды согревал и просветлял. Оставались минуты…
… Первый камень ударил прямо в сердце. Фонарь не может быть выше Солнца и даже уподобляться Ему. Второй… И где было найти столько фонарного тепла, чтобы согреть их души? Третий… Фитиль погас, осколки стекла, защищавшего огонек от ветра, окунулись в песок.
Удовлетворенно закрыв глаза, ведь не стало ни холоднее, ни темнее, они продолжали. Теперь ничто им не помешает, ничто их не смутит. Только они и Солнце. Больше нет ни одного Фонаря на свете, и никто теперь не посягает на священное право – Озарять, Светить и Греть.
Опустив голову, Фонарь наблюдал за Золотым Светилом. Когда последние его рога боднули заблудившееся возле горизонта облако, озаренные встали. Глаза их, устремленные на Запад, не видели, как наступала ночь. Их одеяния становились серыми. Все сто семь красок радуги поблекли. Они не понимали, что далеко впереди снова мерцает свет. Но что-то манило их именно туда. Даже самые посвященные из них не знали, что когда утром в их затылки упрутся первые посланники их божества, они увидят еще один холм и еще один Последний Фонарь. И придет время собирать камни для уже ненужной им звезды.